Việc phát hiện hành tinh này được NASA công bố ngày 5 tháng 12 năm 2011. Thông thường, một vật thể được xác định là hành tinh khi và chỉ khi nó được quan sát thấy ít nhất ba lần nó đi qua vùng sáng của một ngôi sao. Chương trình Kepler đã ghi nhận hiện tượng cường độ sáng của sao chính Kepler-22 giảm nhẹ ba lần vào quãng thời gian từ 12/5/2009-14/3/2011, với chu kỳ khoảng 289.8623 (+0.0016/-0.0020) ngày, có khoảng thời gian quan sát thấy che sáng là 7,415+0,067/-0,078 giờ[6]. William Borucki, nhà nghiên cứu tại Trung tâm Nghiên cứu Ames ở Moffett Field của NASA nói:

Các nhà khoa học tại chương trình Kepler sau đó đã sử dụng các kết quả quan sát của kính viễn vọng không gian Spitzer và các kính tại mặt đất khác để khẳng định kết quả trên.[8]